Мысли слегка путались, выдавая очень странные ассоциативные ряды и цепочки. Например, предположение, что двери традиционных апартаментов эльфийской леди-жены, скорее всего, выходят в сторону другого крыла. Я хмыкнула, если они тут вообще есть... Понятное дело, что внутренняя политика — такая внутренняя, но куда все-таки делась мать Этира?

— У вас все в порядке, леди Сайринн? — голос заставил вздрогнуть.

— Лорд Веста-Таваринн, — я сделала глоток коньяка. — Вы меня напугали!

— Ну, что вы, — эльф попытался изобразить приветливую улыбку, протягивая мне руки с раскрытыми ладонями. — И в мыслях не было! Зовите меня Эльвинг...

Его глаза, как и пара завитушек клановых татуировок, видневшихся из-под широких рукавов рубашки, слабо засветились зеленью. От неожиданного предложения я слегка протрезвела. Он что, пытается ко мне... подкатить? Да ладно!

Я с трудом сдержала неуместный, но от того неумолимо рвущийся наружу, истерический смех. Его леди добилась развода еще в прошлом году, оставив за младшей дочерью право Первой наследницы клана, но, похоже, не в меру амбициозный папаша Алиниэль не терял надежды отомстить бывшей супруге. Например, обзаведясь новыми наследниками.

— Давайте, я вас провожу до своих... то есть до ваших, конечно, покоев, — быстро сориентировался он, вообще не упрощая мне задачу. Сдерживаться становилось все сложнее.

— Л...лорд Веста-Таваринн, — стараясь не слишком явно всхлипывать, выдавила я. — Я прекрасно знаю дорогу!

— То есть, вы хотите сказать, что среди ночи пришли сюда на разведку? — иронично приподнял бровь советник, кивая на мои руки, занятые туфлями и бутылкой.

Согласна, странное и необычное поведение для всегда сдержанной леди психолога. Но что поделать, мы тоже люди. И ничто человеческое нам не чуждо.

Несмотря на наваливающуюся усталость и сонливость, кивнуть получилось вполне уверенно.

— Так это правда! — наигранно удивился он. — Что ж, могу только позавидовать лорду Эльдалиэве! Стать Правителем нашей прекрасной страны и жениться на самой великолепной женщине!..

Я невольно поразилась тому, сколько неприкрытой злобы было в его обычно холодном и ровном голосе.

— Завидуйте молча, лорд Веста-Таваринн, — пророкотал знакомый бас над нашими головами. — Что вы здесь делаете, Ми...леди Сайринн?

Да что ж они все такие внезапные! Я, не оборачиваясь, запрокинула голову. Араннис беззвучно материализовался за моей спиной (в пору поверить, что он обзавелся способностью к телепортации!) и сейчас хмуро и вопросительно взирал на меня с высоты своего роста.

— Я уже собиралась идти к себе, — честно призналась я.

— Я сам вас провожу, — бросив тяжёлый взгляд на советника, с нажимом проговорил будущий Правитель эльфийского Леса.

— Доброй ночи, лорд главный лекарь, — с точно выверенной издевкой склонил голову конкурент.

— И вам того же, — увлекая меня в соседний коридор, не глядя, бросил Араннис.

Отойдя на приличное расстояние и, видимо, убедившись, что советник уже не может нас подслушать, он остановился.

— Мирра, — он аккуратно отвел с моего лба растрепавшуюся прядь. — Ты же не хуже меня знаешь, что разгуливать по дворцу среди ночи очень опасно...

— У меня есть зелье храбрости, — фыркнула я, демонстрируя бутылку и нездоровую наивность.

— Это же... коньяк? — кажется, до него только сейчас дошло, что я слегка отпустила внутренние тормоза.

— Это. Зелье. Храбрости, — все с той же усмешкой раздельно повторила я.

— Как скажешь, моя милая, — пробормотал он, подхватывая меня на руки и решительно шагая по коридору. — Только делай, что хочешь, но одна ты сегодня не останешься...

— Ты... — я не сразу смогла сформулировать вопрос без использования идиоматических выражений. — Ты же помнишь, что меня страхует от неприятностей леди Миравидаль?

— Я — не неприятности!.. — кажется, он растерялся от моих предположений. — Просто переночуешь сегодня под моей защитой! Сама же говорила... невеста...

К тому моменту, когда он бережно уложил меня на кровать, тихо вытащив из пальцев туфли и бутылку, я уже почти спала.

Глава 7

У нас могло бы получиться

создать семью, родить детей.

Но мы с тобой не ищем легких

путей.

*прибило к берегу без авторства

Переведя взгляд с балдахина, я обнаружила Аранниса сидящим на полу. Привалившись спиной к кровати, он крепко спал, положив голову на скрещенные на коленях руки. Интересное у него представление о защите любимой женщины. Хотя, учитывая его габариты...

Я усмехнулась и украдкой коснулась рассыпанных по одеялу длинных светлых волос. Непривычно гладкие. Мои после каждой смены цвета пушатся и торчат в разные стороны. Если бы не бытовой Дар Линды, психолог ангелов Вита была бы похожа на цветы афака, растущего в горных регионах.

Эльф не пошевелился, а я попыталась понять, что же все-таки задумал лорд Веста-Таваринн. В том, что он ведет свою игру, сомневаться не приходилось.

— Не занята? — прокаркал магистр Гроттернбергский, вваливаясь в мой кабинет неделю назад, и я как-то сразу заподозрила, что это был не вопрос.

Занята я была, но не сильно. Только закончила сессию с очередным представителем эльфийского Совета и вносила в журнал результаты со своими комментариями, чтобы проще было писать отчет.

Вторжения в кабинет до ухода пациента я никогда не приветствовала, но лучше уж некромант, чем лорд советник, пророчащий мне всевозможные неприятности от своего Клана. Я болезненно поморщилась от его бурной фантазии, но честно отметила его, как лояльного любому новому Правителю.

— Пшел отсюда, Арре-Камелль, — презрительно бросил Фабиан эльфу, возвышавшемуся над ним на две головы. — Твоей смелости не хватит даже половину из вышеперечисленного другим Старейшинам повторить. Мать твоя Природа очень промахнулась, даря тебе такой резерв!

Эльф смерил магистра некромантии еще более презрительным взглядом, чем меня, и процедил:

— Когда же я наконец проснусь и не увижу вашу рожу, магистр Гроттернбергский?

— Сделай всем одолжение, — сузил глаза некромант, — не просыпайся.

Пробормотав еще несколько ругательств на эльфийском, советник развернулся на одном месте и, гордо вздернув подбородок, покинул кабинет. Проводив взглядом лорда Арре-Камелль, я вернулась к своему занятию.

Магистра это не смутило. Взмахом руки закрыв дверь и запечатав замок магически, он скинул плащ и устроился в кресле для пациентов, вытянув ноги. Я дописала, закрыла карту и вопросительно посмотрела на мужчину:

— Вижу, ты в курсе, что для хорошего настроения нужно около десяти объятий в день или один раз дать кому-нибудь в глаз?

— Я сторонник комплексных мероприятий, — мерзко ухмыльнулся он, и неожиданно перешел к делу: — я знаю, кто ты.

Равнодушно пожала плечами:

— А я знаю, кто ты — и что?

— В целом, ничего, — мерзко осклабился некромант. — Только вот на меня и раньше охотились все, кому не лень, а к тебе за двести лет даже ни один инкуб не подкатил без предварительной записи, я уточнил у Вита.

Я задумчиво прикусила кончик ручки, внимательно глядя в темные глаза магистра. У Вита он уточнил, надо же!

Но, пожалуй, Фабиан Гроттернбергский прав. В последнее время покушения на мою жизнь сыпались как из рога очень сомнительного изобилия. Стоило только покинуть город, где я спокойно жила под защитой Шефа и собственной репутации, как неприятности начали становиться в очередь, чтобы приключиться именно со мной. А так как обычная для девочек защита на антимагов не действовала, у Ирмы и Ви работы было больше, чем обычно. Фактически, огневичка все это время спала в полглаза, восстанавливая силы только общепринятым для суккубов способом, а артефактор все усложняла уже имеющиеся защитные амулеты и придумывала новые. "А я уж думала заскучаю, когда Али вышла замуж", — усмехалась Элевиса, изучая очередной выгоревший амулет или останки того, кто попытался покуситься на жизнь штатного психолога ангелов.