— Мирр, полагаю, у тебя очень веские причины избегать ухаживаний лорда Эльдалиэвы? — и только я открыла рот, чтобы отшутиться от неудобного вопроса, как леди Риапал уточнила: — если это не моего ума дело, так и скажи. Но мне не двести лет, чтоб, как Герлинде, объяснять очевидное...

— Вот как? — я насмешливо вздернула бровь, про себя гадая, что же такого успела увидеть, почувствовать, а главное — понять, Ренесми.

Она действительно была немолода, проницательна и имела огромный опыт замужней жизни. Возможно, даже больший, чем мы все вместе взятые.

— Да, — все так же негромко подтвердила Ренесми. — Ты же понимаешь, что инкубы чувствуют такие вещи в силу своей природы, а я... Ну, просто догадалась.

Магесса развела руками, не став уточнять про опыт, и продолжила:

— Я долго думала, стоит ли мне лезть к тебе с советами, о которых ты не просила, — она понимающе улыбнулась. — Но, в конце концов, раз я все это увидела, и ситуация меня зацепила настолько, что даже захотелось обсудить свои догадки с мужем, решила сказать. Лорд Эльдалиэва испытывает к тебе серьезные и глубокие чувства, и только за последние двести лет отказал не одному десятку претенденток на роль его супруги. И он ни с кем не встречается, "кроме моего прекрасного психолога, но с ней у меня свидания, к сожалению, не чаще раза в месяц", — очевидно процитировала она главного эльфийского лекаря. — Мирра, он не оставит своих попыток, в этом смысле от своего демонического друга эльф мало отличается. Я понимаю, что у каждой из нас есть или была масса причин не связывать себя браком с кем бы то ни было, но просто, чтоб ты знала... Мэтр Риапал просил содействия у Вита.

— И все мы знаем, чем это закончилось, — ухмыльнулась я, глядя на порозовевшие скулы Ренесми. — Ты поняла, что он — твоя судьба...

— И сделала это совершенно самостоятельно, — иронично приподняла брови она.

— Ты хочешь сказать?..

Я в очередной раз невольно восхитилась тем, насколько тонко Шеф собрал обстоятельства, при которых Рен не только смогла понять, что мэтр личный целитель Властелина Бездны влюблен в нее, но и полюбить его сама! Они же познакомились накануне Ночи Смены Года, во время задания Герлинды по снятию магических печатей. По моим внутренним ощущениям времени — это едва ли не вчера!

— Просто предупреждаю, — терпеливо пояснила магесса. — Тогда, в лечебнице, его едва не сорвало еще на Гарте, но там была Герлинда, которой пришлось практически нырнуть в его кровь, как тогда, с Веста-Таваринном, чтобы удержать физиологические реакции и не дать крыше сорваться. С внезапным появлением Ингольда, Гери просто не успела сориентироваться...

— Меня телепортировал Март, ручной саламандр Аранниса, которого после этого пришлось отправить в родную стихию восстанавливать силы, — кивнула я, мысленно благодаря Создавших нас, что удержали Герлинду от необдуманного шага. — Он слишком мал, чтобы проводить человека через свой огонь, но тут, как видишь, даже магический зверь сообразил не соваться к хозяину, а Гери — как всегда. Хорошо, что не стала углубляться сильнее — не факт, что ей удалось бы вернуться! На самом деле, я действительно давно и неплохо знаю лорда Эльдалиэву и уверена, что это была случайность. Просто Ингольд — альфа и глава рода. Добавь сюда еще очень сильный природный Дар и... не удивительно, что эльфа сорвало, — я изо всех сил старалась придать своим интонациям максимум равнодушия, чтобы Рен не поняла, как мне приятно слышать то, что она говорит, да и в целом, обсудить мужчину, вызывающего у меня такую гамму чувств, было интересно. — Но несмотря на это, я все-таки решила перестраховаться и вернуться к еженедельному формату встреч.

Земляная магесса только одобрительно хмыкнула.

— Рен, — я вздохнула, делая глоток зеленого чая, который пила ночью вместо кофе. — Это очень старая и очень запутанная история. Я знаю, что рано или поздно мне придется с ней разобраться, просто пока не знаю, как к этому подступиться...

— Мне кажется, мы существенно сэкономим время, приняв душ вместе, — неожиданно раздался над ухом бас, от которого по телу прокатилась волна безумно острого желания.

Поэтому свое: "У тебя там телефон разрывается от сообщений со вчерашнего дня..." лорд почти Правитель договаривал в перерывах между жадными поцелуями своей почти супруги...

Глава 15

Чтоб сделать женщине приятно

одним лишь только языком,

сказать: "Ты очень похудела!" -

великолепный вариант!

*очень дельный народный совет

Араннис оказался абсолютно прав — количество непрочитанных сообщений уверенно двигалось к сотне.

— Как он оказался у тебя? — я подняла глаза от телефона на улыбающегося эльфа.

Который больше всего сейчас был похож на огромного довольного кота, добравшегося до неограниченного количества сметаны, и едва не облизывался, глядя на меня. Это было очень непривычно, смешно и вызывало приятные мурашки по всему телу.

— Мне Ирма отдала его лично в руки, — пояснил Ар и опустил взгляд, слегка смутившись, что его подловили на откровенном разглядывании объекта своей страсти.

Хм, это многое объясняет, конечно. Но далеко не все. Я села на смятую постель и, начав листать сообщения, попробовала сформулировать следующий вопрос.

— Как ты меня нашел?

Араннис прошелся по комнате, подхватил одну из простыней, нервно обернул ее вокруг бедер и, наконец, остановился напротив меня, слегка покачиваясь с пятки на носок.

— Это очень... гм... личный вопрос, — неловко начал он. — И даже учитывая то, что... гм... между нами сейчас происходит... особенно поэтому, на самом деле... я не хотел бы на него отвечать.

Та-ак, это что-то новенькое. Я отложила телефон и с интересом скользнула взглядом снизу вверх по широкой фигуре будущего мужа. Незнакомое волнение с невероятной силой охватившее меня в тот момент, можно было описать только фразой "Создавшие нас, неужели это все мне?" От огромности этого чувства на глаза снова навернулись счастливые слезы, поэтому вглядываясь в расплывающееся перед глазами классически красивое эльфийское лицо, я смогла только сипло спросить:

— Ну и зачем тебе эта простынь?

Он вздрогнул и непонимающе уставился на меня, кажется, не в силах понять, чего от него хочет эта странная человеческая женщина. В то же время я решила последовать одному из своих же советов и вслух проговорить все, что чувствую.

— Ты... — я задохнулась, откашлялась и упрямо продолжила: — Ты очень красивый, мне безумно приятно на тебя смотреть в любом виде, но без нее тебе значительно лучше... И еще... единственное, чего я вчера боялась, это что Веста-Таваринн все-таки... выполнит свою угрозу и...

Договорить он мне не дал. Просто сгреб своими огромными когтистыми ручищами, прижал к груди, и я снова провалилась в невообразимо нежную, на грани боли, бездну его чувственности...

— Мирра... Любовь моя... я... — бормотал он мне в губы. — Я все тебе скажу... я просто... не хотел, чтоб ты чувствовала себя обязанной... Или... Мать Природа, ну что ж я такой дурак...

Не выпуская меня из объятий, он сел на постели, облокотившись на подушки, и устроил меня на коленях, заботливо кутая в одеяло и не сводя какого-то отчаянного взгляда.

— Ар, мне многое известно про эльфов в целом и про Правителей в частности, — пытаясь отдышаться, я пытливо заглянула ему в глаза. — Но мы оба знаем, что ты не можешь открывать телепорты... Так как?

Он сглотнул и попытался отстраниться, но тут уж я ничего не смогла с собой поделать — нам нужно было наверстать очень, очень многое... Уж последние лет восемьдесят, как минимум!

— Я попросил Миравидаля связать нас на уровне ауры, — обреченно выдохнул он. — В этом случае Правитель Леса может...

— Воспользоваться энергией его охранного купола и открыть пространство туда, где находится его избранница, — кивнув, закончила за него я. — Читала, знаю. А что в этом тайного в нашем случае? Ведь это все равно произошло бы после брачного ритуала.