— У тебя уже есть бывший муж? — вырвалось у меня.

Как-то я упустила из вида эту особенность людей без Дара. Их жизнь в разы короче тех, кто одарен магией, поэтому терять время на десятилетия ухаживаний они просто не могут.

— У меня и сын есть, — фыркнула эта пигалица. — Но дети, как ты понимаешь, бывшими не бывают. Тем более, что Натиэль — отличный парень. Ему уже почти двадцать и Дара у него нет...

В этот момент я поняла, что живу очень скучно. В моей практике слишком давно не было обычных людей (строго говоря, их всего было несколько человек в самом начале моей работы), уже забыла, как у них все весело и быстро.

Я предложила Норе чай, и за следующий час поняла, что можно быть одиночкой в душе, но при этом вести очень активную социальную жизнь. Например, дружить с водной магессой, заведующей целым отделением в лечебнице при столичной Академии магии. Или выйти замуж за отпрыска ныне исчезнувшего, а изначально одного из сильнейших эльфийских Кланов. И даже родить и вырастить сына, который в возрасте, достаточном для самоопределения, решил переехать к отцу в пригород Тарран-кариса.

Впрочем, последнее было совершенно нормальным в среде ведьм, вышедших замуж за мужчин без Дара. Тут, видимо, есть какая-то психологическая закономерность, хотя считается, что это традиция.

— Покушения на тебя не случайность, Мирра, — негромкий рокочущий бас заставил вынырнуть из воспоминаний. — И берясь за выполнение этого... гм... задания, ты очень рискуешь.

Надо же, а переживает он, кажется, искренне. Все интереснее и интереснее. Главный лекарь Королевской лечебницы был, конечно, эльфом широких взглядов (если не считать его проблемы с оборотнями, которую, как выяснилось, мы действительно решили не до конца), но подобные чувства его расе были свойственны крайне редко. Из таких исключений я могла назвать, пожалуй, только Алиниэль Гроттернбергскую, но она и до замужества проявляла нетипичную для своей расы эмоциональность. Работа на Вита и брак с сильнейшим некромантом нашего времени просто дали ей возможность проявлять свои чувства...

Хм, а не может ли быть так, что низкая эмоциональность остроухих уходит корнями в их социальное устройство, а вовсе в не психику? Насколько я знала, подобных исследований никто не проводил (ввиду недоступности эльфийской элиты для исследователей). Только мне-то никто не мешает! Тем более, что материала уже накопилось вполне достаточно для магистерской работы. Понятно, что защититься по этой теме мне, скорее всего, никто не даст, и она останется для внутреннего пользования ангелами, но все-таки... Кажется, это задание только что стало действительно интересным.

— Я надеюсь, — широко улыбнулась я, — что будущий Правитель сможет защитить свою... гм... невесту?

Он дернулся, как будто его ударило молнией и перевел взгляд на меня:

— Конечно... дорогая, — хрипло выговорил он. — Я сделаю все возможное и... даже больше.

Глава 5

Вечером поздним,

при полной луне

не спится... не спится...

Не спиться бы мне!

*правда жизни

Стуча в дверь Лилейного Флигеля, я не была уверена, что поступаю правильно. Но разве идти в свои страхи — не одна из самых действенных психологических практик?

За коротким коридором с переходом на подземную парковку виднелась ярко освещенная гостиная. Кажется, там собрались если не все ангелы, то уж бо́льшая часть — точно. Резко выдохнув и улыбнувшись себе, я шагнула в полосу света.

— Молодец, что пришла, — отсалютовала бокалом Элеонора. Ее муж, темный полукровка Дарин, ободряюще кивнул.

Я его помнила совсем юным молодым человеком, которого Вит взял под свою опеку после смерти родителей. Темноволосый подросток со светлыми глазами смотрел на меня очень спокойно и как-то по-взрослому. "Вит, я никогда не работала с детьми, — честно призналась я начальству. — И, откровенно говоря, не собиралась". Шеф грустно улыбнулся одними глазами и обнял меня за плечи, кивая на молодого человека: "Видишь ли, Мирра, его отец был мне очень дорог, и я хочу принять участие в судьбе мальчика. Поэтому, в первую очередь, важно помочь ему справиться с утратой".

Дарин переживал уход родителей, как любой маг, принимая смерть как данность, но, как любой ребенок тосковал и горевал. Мы работали около полугода, может, чуть больше. Потом Вит определил его а закрытую школу для детей с Даром, а следующий раз я услышала о нем, когда случилась эта скандальная история с семейкой Аргайл.

Глядя сейчас на парня, я думала о том, как интересно, порой, разворачиваются события. Спокойная сила, ум и надежность сквозили в каждом жесте, каждом взгляде. Доктор Тени ненавязчиво ухаживал за свободолюбивой супругой, оставляя ей достаточно личного пространства. Лучшего мужа для менталистки невозможно представить, в то время как ее родители со своей подругой едва не отправили мир в Бездну, а самого Дарина — за Грань. Да, пожалуй, жить долго — это и сам по себе немалый Дар.

— Что тебе налить? — рыжий некромант Крикерли, недавно защитившийся мэтр, с открытой улыбкой и ярко-зелеными глазами широким жестом обвел столик с напитками.

Лично знакомы мы не были, но, кажется, мужа Кайи это ничуть не смущало. В общем-то, если твоя психика не спасовала перед папашей-тираном, выстояла десятки лет сравнений с ним, переварила весь этот страх и ужас, все остальное тем более можно пережить. Занятный молодой человек и явно не мой пациент. Такой сам кому хочешь, окажет первую психологическую помощь. Одна история с Гартой чего стоит!

— Пожалуй, я буду коньяк, — улыбнулась я, откладывая размышления и воспоминания на потом.

— Явилась, — проскрипел хозяин дома, возникая из какого-то темного закоулка в компании своего светлого не-друга и демона-инкуба.

— И тебе не здрасти, — хмыкнула я.

— Коллега, неужели вы так и не одарили нашего друга никаким диагнозом? — иронично изогнул идеальную бровь мэтр Риапал. — Нормальный человек... да и демон никогда бы не то, что не придумал сам подать заявку на эту должность, а даже просто — согласиться на нее!..

— Нет, — в притворном сожалении качнула я головой, делая первый глоток и ловя себя на мысли, что если не пытаться ставить их направо и налево, жизнь становится гораздо проще. — Шило в общеизвестном месте — это не диагноз магистра. Это его жизненный стержень...

За их спинами взметнулись языки пламени, мгновенно собравшиеся в невысокого, очень широкоплечего высшего демона и беловолосую полуэльфийку:

— Мы не опоздали? — пророкотал Леракаас Адьяр.

— Вовсе нет, Лер, — пожал протянутую в приветствии лапищу Шаардан Оттореонэль. — Мы как раз обсуждали новое назначение Фабиана.

Высший демон смерил некроманта скептическим взглядом и тяжело вздохнул:

— По крайней мере, демоны Бездны им подавятся...

Айвери легко коснулась моей руки и кивнула в сторону диванчика, на котором, поджав ноги, сидели Элеонора и Ирма Миравидаль. Высокая длинноногая хозяйка Флигеля склонилась к ним, облокотившись сзади на спинку, и что-то рассказывала. Глава Магического Совета, Кайелла Крикерли развалилась в кресле, устало вытянув ноги и потягивая белое сухое.

Последняя неделя у нее выдалась напряженная — как будто мало было проблем с магистрами и архимагами, крайне недовольными присутствием в их кругу уже двух некромантов, так король высочайшим приказом повелел ввести в Совет вампира. Да, светлого полукровку, но все же...

— Мирра! — сверкнула глазами Али. — Мы тебя очень ждали!

— Хоть и не надеялись, — хмыкнула огневичка. — Ты же не ходишь на шабаши.

— А смысл? — прямо спросила я.

— Как это? — не поняла супруга Верховного Жреца, возмущенно взмахнув рукой с бокалом шампанского. — Именно здесь мы практикуем самую сильную магию!

— Магию сплетен? — усмехнулась менталистка.

— Ну и ее, конечно, — ничуть не смутилась подруга, опуская ноги на пол. — Предлагаю выпить за то, что Али быстро наскучит в Бездне и она вернется к нам!